WASHINGTON – Die französische Regierung sagte am 29. November, dass sie sich den Vereinigten Staaten und mehreren anderen Ländern anschließen wird, um sich zu verpflichten, keine Anti-Satelliten-Waffentests (ASAT) durchzuführen, die gefährliche Trümmer im Orbit hinterlassen können.
In einer Erklärung kündigten Frankreichs Außen- und Verteidigungsministerium gemeinsam an, dass das Land keine zerstörerischen ASAT-Direktaufstiegstests als Schritt in Richtung einer „sicheren, stabilen Weltraumumgebung“ durchführen werde.
„Frankreich hat noch nie solche Tests durchgeführt, die es für destabilisierend und unverantwortlich hält“, erklärte die Regierung. „Sie haben eine große Menge Trümmer verursacht, die schwerwiegende Folgen für die Sicherheit im Weltraum haben kann, insbesondere durch die Beeinträchtigung der Integrität von Satelliten im Orbit.“
Frankreich ist die zehnte Nation, die eine solche Verpflichtung eingegangen ist, die mit einer Ankündigung von US-Vizepräsidentin Kamala Harris im April 2022 begann, um eine Norm für verantwortungsvolles Verhalten im Weltraum zu schaffen. Australien, Kanada, Deutschland, Japan, Neuseeland, Südkorea, die Schweiz und das Vereinigte Königreich haben ähnliche Zusagen gemacht.
Frankreich war auch Co-Sponsor einer von den Vereinigten Staaten im Oktober eingebrachten Resolution der Vereinten Nationen, in der eine ähnliche Verpflichtung gefordert wurde, keine destruktiven Direktaufstiegs-ASAT-Tests durchzuführen. Mitglieder des Ersten UN-Ausschusses, der sich mit Abrüstungs- und internationalen Sicherheitsthemen befasst, billigten den Resolutionsentwurf am 1. November mit 154 zu 8 Stimmen bei 10 Enthaltungen. China und Russland gehörten zu den acht Ländern, die dagegen stimmten.
Die französische Ankündigung kam einen Tag vor dem Treffen des Präsidenten des Landes, Emmanuel Macron, mit Harris im NASA-Hauptquartier. „Ich danke Ihnen, Herr Präsident, für Ihre gestern angekündigte Zusage, diese Norm anzunehmen“, sagte sie gegenüber Macron laut einer Niederschrift des Weißen Hauses zu den Eröffnungserklärungen des Treffens .
„Danke, dass Sie diese sehr wichtigen Punkte auf den Weg gebracht haben“, sagte Macron über die Schaffung von Verhaltensnormen wie dem ASAT-Testverbot. „Wir haben auch verrückte Spieler im Weltraum, und wir haben dort Schurkenstaaten und wir haben neue Hybridangriffe.“
Während dieser Eröffnungsrede lobten Harris und Macron die Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich im Weltraum, die im letzten Jahr gewachsen ist. Dazu gehörte, dass die USA dem von Frankreich geführten Projekt Space for Climate Observatory beitraten, um Weltraumdaten für den Klimawandel zu nutzen, und Frankreich die von den USA geführten Artemis-Abkommen unterzeichnete . Die beiden Länder führten am 10. November in Paris auch einen ersten umfassenden Dialog über Weltraumthemen zu Fragen der zivilen und nationalen Sicherheit.
Eine vom Weißen Haus veröffentlichte Lesung des Treffens des NASA-Hauptquartiers besagt, dass Harris und Macron „vereinbart haben, die amerikanisch-französische Weltraumkooperation im zivilen, kommerziellen und nationalen Sicherheitssektor zu stärken“, erwähnte jedoch keine konkreten Schritte in diese Richtung.
NASA-Administrator Bill Nelson und Phillipe Baptiste, Präsident der französischen Raumfahrtbehörde CNES, unterzeichneten eine Vereinbarung, ein französisches Instrument, die Farside Seismic Suite, auf einem kommerziellen Mondlander durch das Programm Commercial Lunar Payload Services (CLPS) der NASA zu fliegen. Die NASA hatte zuvor angekündigt, dass sich das Instrument auf einer an Draper vergebenen Mission befinden würde, die 2025 auf dem Schrödinger-Becken des Mondes landen wird.
Der nächste Meilenstein in der Zusammenarbeit zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten im Weltraum ist der Start der Mission Surface Water and Ocean Topography (SWOT), einer gemeinsamen Mission von NASA und CNES mit Beteiligung von Kanada und dem Vereinigten Königreich, um die erste globale Vermessung durchzuführen das Oberflächenwasser der Erde. Das Raumschiff soll am 15. Dezember auf einer Falcon 9 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien starten, kündigte die NASA am 30. November an, eine dreitägige Verzögerung, um zusätzliche Zeit für die Vorbereitung des Starts zu schaffen.