Die Unterstützung der Aktionäre für Toyotas Vorsitzenden Akio Toyoda (7203.T) ist im zweiten Jahr in Folge gesunken, wie die Ergebnisse der jährlichen Hauptversammlung am Mittwoch zeigten. Die Zustimmungsrate sank auf 72 % aufgrund von Zertifizierungsskandalen und Governance-Bedenken.
Dies markiert das niedrigste Unterstützungsniveau für Toyoda, den Enkel des Firmengründers, seit der weltweit größte Automobilhersteller im Jahr 2010 begann, die Aufschlüsselung der Aktionärsabstimmungen offenzulegen.
Das Ergebnis wird wahrscheinlich als peinliche Zurückweisung für einen der Giganten der japanischen Unternehmenswelt angesehen, in der traditionell Führungskräfte mit überwältigender Unterstützung wieder in den Vorstand gewählt werden. Es ist auch ein Beweis dafür, wie stark die US-amerikanische Corporate Governance in Japan Fuß fasst.
Das Ergebnis folgt auf Empfehlungen von Proxy-Beratern, gegen Toyodas Wiederwahl zu stimmen, und kommt nach einer Zustimmungsrate von 85 % im letzten Jahr und 96 % im Jahr 2022.
Institutional Shareholder Services (ISS) und Glass Lewis kritisierten beide den Umgang des Unternehmens mit anhaltenden Verstößen bei der Zertifizierungstests, die Toyota und Konzernunternehmen wie den Kleinwagenhersteller Daihatsu betreffen. Glass Lewis, das empfohlen hatte, Toyoda im zweiten Jahr in Folge nicht wiederzuwählen, äußerte auch Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit des Vorstands und der Eigenkapitalrendite.
Der Großteil des Rückgangs der Unterstützung wird von ausländischen Investoren erwartet, die ein Viertel der Toyota-Aktionäre ausmachen. Zu denjenigen, die gegen Toyoda gestimmt haben, gehören das US-amerikanische öffentliche Pensionsfonds CalPERS und der kanadische Pensionsinvestor CPP Investments.
Toyota erklärte in einer Stellungnahme, dass es die Zustimmungsraten als ehrliches Feedback institutioneller Investoren betrachte und zur Stärkung der Unabhängigkeit des Vorstands die Rollen und Erwartungen der externen Führungskräfte geklärt und die Kriterien zur Beurteilung der Unabhängigkeit neu definiert habe.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es zur Beschleunigung seiner Transformation Querschnittsbeteiligungen verkaufen werde. Kritiker sagen, dass die Praxis der Querschnittsbeteiligungen zwischen japanischen Unternehmen eine lockere Governance fördere, indem sie eine zu enge Beziehung zwischen Management und Aktionären sicherstelle.
„Die Governance- oder Holding-Struktur ist der Bereich, in dem wir erwarten, dass sich die Änderungen beschleunigen. Offensichtlich war dies der Schwerpunkt der Aktionäre, und die Aktionäre haben dort schnellere Änderungen gefordert“, sagte James Hong, Leiter der Mobilitätsforschung bei Macquarie.
Es wurde nie erwartet, dass Toyoda seine Wiederwahl verlieren würde, angesichts der von anderen Toyota-Konzernunternehmen gehaltenen Beteiligungen, der Rekordergebnisse des Unternehmens und seiner Beliebtheit bei japanischen Privatanlegern.
Obwohl der Automobilhersteller in den letzten Jahren wegen seines langsamen Übergangs zu batterieelektrischen Fahrzeugen unter Beschuss geraten ist, erscheint seine sogenannte „Multi-Pathway“-Strategie, bei der auch stark in Hybride und Wasserstoff-Brennstoffzellen investiert wird, jetzt vorausschauend.
Im vergangenen Jahr profitierte Toyota von seiner starken Hybridpalette, da das Wachstum der Batterie-EVs in wichtigen Märkten wie den Vereinigten Staaten aufgrund der relativ hohen Preise und der Sorgen über die fehlende Ladeinfrastruktur verlangsamte.
Toyotas Aktien sind seit Bekanntwerden weiterer Verstöße bei der Zertifizierungstests Anfang Juni um 9 % gefallen, liegen aber für das Jahr bisher immer noch um 20 % im Plus.
